Annie Oakley

Annie Oakley, født Phoebe Ann Mosey den 13. august 1860 i Darke County, Ohio, vokste opp under fattige kår. Allerede i en alder av åtte år begynte hun å jakte for å forsørge familien etter farens død. Hennes utrolige presisjon med riflen gjorde at hun kunne betale ned morens huslån ved å selge vilt til lokale butikker og restauranter.

Hennes karriere som profesjonell skytter begynte da hun som 15-åring beseiret den berømte skytteren Frank Butler i en skytekonkurranse. Butler hadde utfordret lokale skyttere, og til hans store overraskelse ble han slått av en ung jente. Dette førte ikke bare til et profesjonelt samarbeid mellom dem, men også til ekteskap året etter.

I 1885 ble Oakley en del av Buffalo Bill's Wild West Show, hvor hun fikk tilnavnet "Little Sure Shot" av høvding Sitting Bull. I showet demonstrerte hun utrolige skyteferigheter som:

• Å skyte gjennom et spillkort som sto på kant på 27 meters avstand

• Treffe kastede mynter i luften

• Skyte røyken av en sigarett som Frank holdt mellom leppene

• Knuse glassballer kastet i luften

Under en Europaturnè i 1887 skjøt hun hatten av keiser Wilhelm II av Tyskland på hans egen forespørsel. Mange år senere, da første verdenskrig brøt ut, skal hun angivelig ha spøkt: "Jeg skulle ønske jeg hadde siktet litt lavere."

Oakleys karriere varte i over 30 år, og selv etter en alvorlig togulykke i 1901 fortsatte hun å opptre og sette nye rekorder. Hennes siste skyteoppvisning fant sted i 1922, bare fire år før hennes død. I løpet av sitt liv skal hun ha lært over 15.000 kvinner å skyte, da hun mente at skyteferdigheter ga kvinner selvstendighet og beskyttelse.

Kilder:

• Kasper, Shirl. Annie Oakley. University of Oklahoma Press, 1992.

• Riley, Glenda. The Life and Legacy of Annie Oakley. University of Oklahoma Press, 2001.

• Annie Oakley Foundation

• PBS - American Experience: Annie Oakley